Mešalniku pravimo tudi mešalna miza in mešalna miza, v angleščini pa ime te naprave zveni kot mešalna miza. Gre za elektronsko tehniko, ki je zasnovana za mešanje zvočnih signalov s seštevanjem več virov v enega ali več izhodov.
Kako deluje mešalna miza
Načelo delovanja je v izvajanju usmerjanja signalov pri snemanju zvoka ter mešanju in ojačevanju zvokov. Trenutno se prodajata dve vrsti naprav - analogna in digitalna, od katerih ima vsaka svoje podpornike in nasprotnike zaradi določenih prednosti in slabosti.
Mešalniki se razlikujejo po številu vhodov in izhodov, ki jih imajo, profesionalna oprema pa ima vsaj 32 vhodov, več kot 6 vodilov tipa Aux, zelo močan izenačevalnik na vhodu, 4 ali več podskupin, visokofrekvenčni ali dolgotrajni kap fader. Proračunske, ljubiteljske in kompaktne naprave imajo veliko manj kanalov, manj zmogljive izenačevalnike in pogosto nimajo faderjev.
V sodobni glasbeni industriji izstopa tudi razred mešalnih miz, namenjenih delu DJ-jev. Razlika med DJ mešalnikom in tradicionalnim je, da je vhodnih kanalov manj: eden za mikrofon in dva za stereo kanale. DJ enote imajo tudi crossfader, ki DJ-jem omogoča nemoteno mešanje signalov skozi vhodne kanale, pa tudi skozi obstoječe posebne bloke zvočnih učinkov.
Uporaba mešalnika
Mešalnik se uporablja pri skoraj vseh vrstah ojačevalnikov zvoka - in snemalnem studiu, koncertni opremi in oddajnikih ter radijskih postajah. Poleg tega profesionalci uporabljajo tudi tako imenovane aktivne mešalnike z vgrajenimi ojačevalniki, ki so idealni za delo s kompaktnimi in mobilnimi zvočnimi kompleti. Nekatere vrhunske naprave so opremljene tudi z elektronsko motoriko, vse z gumbom, tako da lahko mešalnike upravljate neposredno iz računalnika, konzola pa ostane analogna. Hkrati so te mešalne mize običajno zelo drage, kar je njihova glavna pomanjkljivost.
Ločen razred mešalnikov so naprave za velike in zmogljive studie in radijske postaje. Običajno so opremljeni z visokokakovostnimi komponentami z visoko stopnjo zanesljivosti, pa tudi s sodobnimi faderji, imenovanimi tudi "telefonski hibridi". Takšne hibride odlikuje prisotnost posebne celice, s pomočjo katere se telefonski signal pretvori v zvočni zvok, ki je potreben za delovanje radijskega studia. Poleg tega lahko stroški takšnih mešalnikov dosežejo deset ali celo več sto tisoč rubljev.
