Pri nakupu tiskalnika za dom ali pisarno ne pozabite, da je nemogoče razširiti ali posodobiti funkcionalnost te naprave - zato morate vnaprej jasno razumeti, kateri tip tiskalnika je potreben, da lahko v celoti zadovolji vse vaše potrebe.
Če na primer domnevate, da boste v prihodnosti morali tiskati dokumente A3, ne smete kupiti običajnega tiskalnika A4 - sicer boste prej ali slej morali kupiti drugega. Že pred nakupom tiskalnika se morate odločiti za znesek, ki ste ga pripravljeni porabiti za servisiranje te naprave in potrošnega materiala zanjo. No, in seveda je pred nakupom tiskalnika pomembno, da jasno oblikujete prihodnje naloge - torej razumeti, kaj natančno in kako pogosto boste tiskali.
Seveda tiskalnike standardnega formata A4 (297 x 210 mm) veliko pogosteje kupujemo za dom. Za pisarne se kupijo tiskalniki A4 in tiskalniki A3 - ob upoštevanju morebitne potrebe po tiskanju risb ali plakatov. Če želite izbrati pravi tiskalnik, bodite pozorni na njegovo ločljivost. Tiskalniki za običajno tiskanje segajo od 300 do 600 dpi (pike na kvadratni palec vodoravno in navpično). Za tiskanje visokokakovostnih fotografij morate izbrati tiskalnik z ločljivostjo najmanj 1200 dpi.
Prav tako se morate vnaprej odločiti za vrsto tiskalnika, ki ga nameravate kupiti. Brizgalni tiskalniki so razmeroma poceni, med najpreprostejšimi so tribarvni rezervoar za črnilo, pogosteje pa lahko vidite brizgalne tiskalnike s štirimi rezervoarji za črnilo (napolnjeni so z rumenim, modrim, magenta in črnim črnilom). Na žalost so brizgalni tiskalniki precej neekonomični - njihove posode s črnilom bodo treba pogosto polniti.
Laserski tiskalniki so dražji od svojih brizgalnih tiskalnikov, vendar so njihovi stroški vzdrževanja precej nižji. Laserski tiskalniki delujejo po drugačnem principu - v njih se barvilo na mestu ogrevanja tesno oprime papirja. Zato boste z nakupom kartuše za laserski tiskalnik za skoraj enako ceno kot napolnjena kartuša za brizgalne tiskalnike z njo lahko natisnili desetkrat več listov. In kakovost tiskanja laserskega tiskalnika je višja. Poleg tega laserski tiskalnik tiska besedilo veliko hitreje kot brizgalni tiskalnik. Običajno, če ni nujno treba tiskati materiala v barvah, kupijo črno-beli laserski tiskalnik - stane veliko manj kot barvni.
V nekaterih pisarnah matrični tiskalniki še vedno veljajo za zastarele. Njihove zmožnosti so izredno omejene - izpis je lahko samo črno-bel. Kakovost tiska ni zelo visoka, tak tiskalnik pa je počasen in hrupen. Hkrati je to najcenejša možnost tiskalnika tako z vidika nakupa kot tudi vzdrževanja. Če tiskalnik kupujete predvsem zato, da nanj tiskate fotografije, bodite pozorni na posebne tiskalnike fotografij. Vzdrževanje je precej drago, saj vključuje uporabo posebnega papirja, ki je razmeroma drag.
V vsakem primeru morate biti pri nakupu tiskalnika pozorni tako na njegove značilnosti kot na ugled proizvajalca. Najpogosteje se tiskalniki priljubljenih blagovnih znamk Epson, Cannon ali HP kupujejo doma in v pisarni. Za pisarne se pogosto kupujejo večnamenske naprave - večnamenske naprave, ki so kombinacija tiskalnika s kopirnim strojem in skenerjem. S tem lahko včasih prihranite prostor in denar, vendar je v večini primerov te naprave bolje kupiti ločeno.
