Pred sto leti je bila glasba na festivalu urejena preprosto: ljudje so harmonikarja imenovali preprostejše, bogatejši pianista, violinista in celo cel orkester. Nato so zvok v živo zamenjali gramofoni, radijski sprejemniki, magnetofoni itd. Danes brez dobrega zvočniškega sistema ni več mogoče vklopiti glasbe ali ojačati glasu voditelja. Zdravica res ne bo kričala zdravic v megafon. Toda šola in poletna kavarna potrebujejo različne zvočnike in jih je težko izbrati brez pristojnega strokovnjaka.
Če želite namestiti pravo opremo v dvorano, morate biti sposobni izračunati njene zvočne lastnosti. Če samo kupite prve zvočnike, na katere naletite, z ojačevalnikom in jih postavite v kote, obstaja nevarnost, da bo nekje občinstvo omamljeno, nekje pa ne bodo mogli slišati besed zvočnikov. Sistemi z enakimi lastnostmi, vendar različni proizvajalci dajejo različen zvok.
Zvočniški sistemi so razdeljeni na dve vrsti: aktivni in pasivni. V prvem je ojačevalnik vgrajen v zvočnik, v drugem pa ločeno. Zato je dovolj, da aktivne sisteme priključite na vtičnico, pasivni sistemi pa potrebujejo ojačevalnik, da zaslužijo. Z drugimi besedami, aktivni sistemi delujejo kot običajni računalniški zvočniki. Povezani so z omrežjem in z virom zvoka. Pasivne so kot slušalke, ki jih ni treba priključiti v vtičnico.
Glavni plus aktivnih zvočniških sistemov za večino uporabnikov je enostavnost povezave. Zahvaljujoč tej isti prednosti obstaja druga - mobilnost. Takšnega sistema ni težko razstaviti in se preseliti drugam, tudi na ulici. Praviloma so primerni za uporabo v šolah, vrtcih, podeželskih taboriščih itd. Eden in isti sistem je enostavno namestiti najprej v zbirno dvorano za matinejo ali diskoteko, nato pa na ulično ploščad - za postavitev ali zabavne štarte. Aktivni akustični sistemi so koristni tudi za lastnike poletnih kavarn, saj je opremo v hladni sezoni mogoče odpeljati v skladišče ali celo odnesti z ulice vsak večer, ko je kavarna zaprta.
V pasivnih sistemih mobilnost nadomeščajo druge prednosti. Najprej so opazno cenejši. Vendar pa nizka cena v tem primeru nikakor ni povezana s kakovostjo zvoka. Pasivni sistemi so običajno močnejši od aktivnih. In najpogosteje jih je mogoče kombinirati z obstoječim ojačevalnikom. Ta možnost je primernejša za restavracije, montažne dvorane, glasbene šole. Se pravi prostori, v katerih se zvočniki uporabljajo trajno, kjer jih ni treba redno kam seliti. Pasivni sistem je praktičen, če je lastnik sobe zadovoljen z ojačevalnikom, ki ga ima, in želi nadgraditi samo zvočnike same.
Število pasov pomeni, ali se bodo zvoki različnih jasnosti prenašali skozi en zvočnik ali prek več. Višja kot je zahteva poslušalca glede kakovosti zvoka, bolj smiselno je pridobiti dvo-, tri- ali celo petpasovno akustiko. Dvosmerni sistem je še posebej uporaben za kino ali nočni klub, kjer je pomemben ločen prenos globokih nizkih tonov. Za to se uporablja globokotonec. Prav tako bo bolj praktično, če ga uporabljate na prostem. Trismerni daje bolj gladek zvok in čim bolj razumljivo prenaša govor zvočnika. Razlog za to je, da se v 3-smernem sistemu nizki, srednji in visoki toni prenašajo iz različnih zvočnikov.
Moč sistema ne govori o glasnosti zvočnikov, temveč o njegovi mehanski zanesljivosti. Na glasnost opozarja še ena značilnost - občutljivost sistema, raven decibelov, ki jih lahko odda. Bodite pozorni tudi na takšen kazalnik, kot je frekvenca: nekateri sistemi so zasnovani za obseg, širši od tistega, ki ga zazna človeško uho. To se ne naredi zaradi lepih številk, zato bo zvok bolj poln in skladen. Običajno imajo aktivni sistemi širši obseg.
Vsekakor je bolje, da pri izbiri sistema ne prihranite denarja, je material, iz katerega so narejeni zvočniki. Plastični so seveda opazno cenejši in lažji, a na srednjih in visokih frekvencah lahko dajo neprijeten ropot. Da bi se temu izognili, proizvajalci na primer spremenijo svojo obliko, vendar jih kljub temu ni mogoče primerjati s stebri iz lesa ali iverne plošče. Leseno ohišje daje veliko boljšo kakovost zvoka.
